Названия созвездий и звёзд имеют разные истории и значение. Одни из самых старых названий созвездий в основном произошли из древнегреческой мифологии. Чуть позже открытые созвездия получили свои имена в честь научных инструментов и экзотических животных. Созвездия назывались вне всяких правил, поэтому их истории сильно различаются. Самыми известными в мире для простых обывателей являются зодиакальные созвездия и относящиеся к древнегреческой и древнеримской мифологии.
Их имена были даны в честь героев древнегреческих и римских мифов. Древнегреческий астроном Клавдий Птолемей, живший во II веке, задокументировал созвездия, такие как Орион, Большая Медведица, Кассиопея, Центавр (Кентавр), Персей. Греки и римляне называли открытые ими созвездия именами богов и мифологических героев. К ним относятся, например, Геркулес, Гидра, Лира, Большой Пёс, Малый Пёс, Близнецы, Скорпион и другие.
В XVIII веке Никола Луи де Лакайль назвал открытые им созвездия в честь научных инструментов: Телескоп, Микроскоп и другие. А голландские мореплаватели XVI века Питер Дирксон Кейзер и Фредерик де Хаутман называли новые созвездия именами экзотических животных, например, Хамелеон, Тукан, Дорадо, Грус, Воланс, и другие. Далее поговорим об истории названия некоторых созвездий.
Созвездие Андромеды получило своё название в честь дочери Кассиопеи и Кефея (Цефея), царя Эфиопии. Андромеду приковали цепью к скале и отдали на растерзание морскому чудовищу Киту, от которого её спас Персей. Это было сделано по приказу Посейдона за то, что Кассиопея кичилась своей красотой.
Она считала себя красивее нимф. Её жертва должна была задобрить морское чудовище, опустошавшее землю. Кассиопею и Кефея поместил на небо Посейдон. По легенде, Кассиопея находится по полгода в небе вверх ногами. Так она несёт свое наказание за хвастовство. Созвездие мифического чудовища Кита тоже есть на звёздном небе.
Созвездие Насос (Антия) получило своё название от воздушного насоса, изобретённого французским физиком Дени Папеном. Скопление звёзд так назвал в XVIII веке астроном Николя Луи де Лакайль. Он же дал название небольшому тусклому созвездию Циркуль по аналогии с инструментом для черчения кругов. А голландский астроном и картограф XVI века Петер Планциус дал название созвездию Апус.
Так в Голландии представляли райскую птицу. Но если переводить на греческий, то это звучит, как «безногая птица». Видимо, люди, живущие на Западе, считали, что райские птицы не имеют ног. Другое созвездие, названное Лайкалем, – Кэлум (Резец), что означает «долото, резец». Голландскими исследователями в XVI веке было названо созвездие Хамелеон в честь ящерицы, меняющей цвет в зависимости от места.
Созвездие Водолея тоже связано с древнегреческим мифом о Ганимеде и чаше олимпийских богов. У царя Троса был сын Ганимед, которого считали самым красивым мальчиком на земле, что даже Зевс влюбился в него. Он превратился в орла и украл мальчика. В других версиях Зевс не принимал форму орла, а просто послал огромную хищную птицу за юношей. Орёл, созвездие Аквилы, принёс Ганимеда на Олимп. Созвездие Аквила связано с орлом, держащим молнии Зевса и укравшим прекрасного юношу.
Древние греки назвали созвездие Ара (Жертвенник) в честь алтаря, на котором богами был заключён союз перед началом войны с титанами. Богами руководил Зевс, а титанами – Атлас. Когда титаны были побеждены, Зевс отправил алтарь на небо. На многих картинах и картах созвездие Млечного Пути изображено в виде дыма, исходящего от алтаря.
Волопас – тоже древнегреческое созвездие, означающее «погонщик быков». Согласно мифу, Волопас гонит быков Большой Медведицы. Греки называют это созвездие Арктофилаксом или Хранителем Медведя. По другому древнегреческому мифу Волопас, это сын Зевса Аркас и Каллисто. Отец Каллисто решил проверить, является ли Зевс настоящим богом. По его приказу на обед Зевсу был подан его сын Аркас. Увидев, какой ужас по отношению к нему совершил Ликаон, Зевс убил всех его сыновей, а затем, собрав по частям Аркаса, он воскресил его.
Каллипсо, прячась от мести Геры, превратилась в медведицу. Однажды Аркас во время охоты встретил её в лесу и не узнал. Чтобы не произошло непоправимого, Зевс поместил Медведицу и Аркаса на небо. Так появились созвездия Волопаса и Большой Медведицы. Иногда созвездие Волопаса связывают с виноделом Икарием.
Согласно мифу, Икария научил делать вино бог Дионис. Однажды винодел пригласил своих друзей в гости и напоил их вином. От большого количества выпитого вина они сильно опьянели и решили, что Икарий специально отравил их. Они убили его. Зевс, чтобы загладить несправедливость, поместил Икария на небо в виде созвездия Волопаса.
Созвездие Рака тоже родилось из древнегреческих мифов. Однажды Гера послала к Гераклу огромного краба Каркиноса. Он должен был отвлечь героя во время сражения с Лернейской гидрой во время своих двенадцати подвигов. Геракл нанёс крабу такой сильный удар, от которого тот улетел на небо. По другой версии Краб попал под ногу Геракла, и герой раздавил его, даже не заметив. После этого Гера поместила краба на небо. Древнее созвездие Козерог было впервые описано во II веке Птолемеем. Его в первую очередь ассоциируют с лесным божеством Паном или козой Амалфеей, вскормившей бога Зевса, когда он был младенцем.
Созвездие Центавра (Кентавра) посвящено мифическому существу получеловеку- полуконю. В древнегреческой мифологии был очень мудрый кентавр Хронос. Он воспитал многих героев Древней Греции, таких как Геракл, Тесей, Ахилл, Ясон и других. Ещё с одним древнегреческим мифом связаны созвездия Лебедя и Близнецов. Спартанская царица Леда родила от Зевса бессмертных близнецов Елену и Поллукса, а от земного мужа Тиндарея смертных Клитемнестру и Кастора. Зевс являлся Леде в виде Лебедя. Созвездие Близнецов связывают с Кастором и Поллуксом.
