Святая Мария Египетская
О святой Марии из Египта впервые узнали в монашеских общинах Православной Церкви в начале VI века. Её история с Востока быстро распространилась и на Запад. К концу века о ней уже знали во всем христианском мире. Западные церкви отмечают ее праздник 2 апреля, Коптская церковь – 14 апреля, а Православные церкви в Святое Воскресенье Великого Поста, 1 апреля.
Эта Египетская Святая стала образцом покаяния для христиан всего мира. Многие христиане слышали ее историю большое количество раз. Эта грешная женщина, родившаяся в Египте, стала кающейся и избранной Богом.
История Святой Марии Египетской на самом деле состоит из трех частей. Эти истории написаны для Церкви: история жизни Марии, история священника Зосиму и история их совместного праведного опыта. Мария рассказала о своей жизни Зосиме, когда он встретил ее странствующей по пустыне.
Женщина была легкомысленной блудницей в юные годы. Ради денег она удовлетворяла ненасытные желания мужчин. Но настал тот день, когда Мария увидела толпу паломников, направлявшихся в Иерусалим. Они шли праздновать Воздвижение Креста. Женщине показалось, что это увеселительное мероприятие. Ей было весело. По дороге она громко рассказывала попутчикам, что у неё есть тело, которое добудет ей пищу и кров. Во время всего пути она не прекращала заниматься своим ремеслом.
В Иерусалиме во время празднования Мария тоже пошла в церковь вместе с толпой. Она тоже хотела почитать Истинный Крест. Но случилось невозможное: дойдя до дверей храма, Мария неведомой силой была отброшена назад. Остальные люди смогли войти туда без труда. И тогда женщина поняла, что причиной такого неприятия была она сама. Это удерживало её жизнь вне Церкви.
Тогда блудница обратилась с молитвой к Деве Марии, открыв ей сердце. Она просила прощения и входа в церковь. После этого она была принята в Святую Святых без помех. Она стала поклоняться Кресту. Мария поняла, что Бог принимает всех, кто искренне кается.
Затем ей снизошло видение Богоматери, и Мария отправилась в пустыню, находящуюся за рекой Иордан. По её видению, она должна была найти там покой. По дороге женщина остановилась в церкви у реки. Там она омыла себя в Священном Иордане, таким образом получив Крещение. Она приняла Евхаристию в той церкви. Всё это она совершала в одиночестве. Оттуда Мария, согласно видению, направилась в пустыню. Так началась её новая жизнь.
Это сильная история о мужественной женщине! Она смогла познать себя. Мария смогла избавиться от свободной жизни, где она пребывала в грехе прелюбодеяния. Однажды ранний священник церкви видел такую блудницу в Антиохии. Мария сомневалась перед входом в церковь. Это было впервые в её жизни, блудница задумалась о прежнем её поведении. В тот момент она была честна перед собой.
Мария смогла увидеть себя со стороны, и ей удалось найти Бога. Её обращение произошло мгновенно и благодать ответила ей на истинное покаяние. Изменившись, Мария стала достойной в глазах Господа. Она повернула всю себя к Христу. Её сердце, тело, душа, жизнь стали принадлежать Богу. Поэтому пустыня стала её домом, там она отдыхала душой.
Многие хотят отмежеваться от греховной жизни Марии. Люди хотят быть хорошими христианами, имея дом, работу, семью, но имеют и свои слабости. Жизнь Марии показывает обществу, что можно покаяться и обратить свою жизнь к Богу. Зосиме тоже явился Бог и велел ему отправиться в пустыню. Он отправился туда, ожидая увидеть в пустыне монаха, который станет его учителем. Но он нашёл там Марию.
Встреча была неожиданной и чудесной спустя двадцать дней блуждания по пескам. Увидев женщину, Зосима не мог понять, дьявол она или человек. Это была голая женщина, почерневшая от солнца. Она похудела от поста, волосы её были короткими и белыми. Увидев Зосиму, она стала быстро убегать. Это было то существо, которое он должен был встретить. После того, как Зосима и Мария встретились, их жизнь полностью изменилась.
Бывшая грешница стала учителем почтенного священника. Когда Зосиме удалось догнать женщину, она по имени обратилась к нему, хотя в прежней жизни они не встречались. Она просила у него прощение, а также одолжить ей плащ, чтобы прикрыть свою наготу. Мария просила его благословения, как новообращённая. Потом с большим трудом Мария рассказала Зосиме свою историю. Мужчина был очень поражён и напуган. Он расспрашивал её о трудностях её жизни в пустыне и о прошлом. Мария рассказывала ему, как она была распутницей и ей удалось усмирить свою плоть.
Также она поведала об испытаниях, которые ей пришлось пережить в изоляции. Теперь она знала только Божью истину и свою любовь к Нему. Она не питала иллюзий по поводу своих достижений. Она сказала, что это Господь послал Зосиму к ней. Мария просила его вернуться в свой монастырь и никому о ней не рассказывать. Она сказала, что он должен будет вернуться к ней через год в Великий Четверг. В Ночь Тайной Вечери Зосима должен принести ей Евхаристию, которую она не принимала с момента своего уединения.
Зосима выполнил её просьбу, вернувшись через год. Она шла к нему через воды Иордана. Потом Мария велела ему прийти снова через год. Вернувшись в назначенное время, Зосима обнаружил Марию мёртвой. Рядом с её телом было написано письмо с обращением к нему. Мария умерла год назад, на следующий день после его ухода. Письмо было подписано «Мария-грешница». Зосима похоронил Марию, а потом, вернувшись к людям, рассказал им историю Марии, которая провела в уединении 47 лет.
