Пачакутек правил государством инков в 1438-1471 годах. Его полное имя Пачакутек (Пачакути) Инка Юпанки. Во времена своего правления ему удалось основать собственную империю. Ему покорились народы долины Куско и земель вокруг неё. Титул Пачакути давался при вступлении на престол. Он означал «обращающий мир», в другом варианте – «сотрясатель земли». Пачакутеку удалось привести своих подданных к процветанию и благополучию, построенной им империи. Созданное им государство превратилось в самое крупное из всех, существовавших на Американском континенте.
Начиная с XV века инками правил Виракоча Инка. Вместе со своим сыном Инка Урко он безуспешно боролся с нападавшими на них соседями. Они покинули столицу. Тогда его Пачакути, которого в то время звали Куси Юпанки, воспользовался моментом и с группой молодых воинов занял престол.
Он был вдохновлён видением, которое ему послал бог Солнца. Пачакутек стал усиленно молиться, прося божеской поддержки. По легенде, бог превратил лежащие вокруг города камни в инков-воинов. «Каменной» армии удалось изгнать племя Чанку из долины Куско. Чтобы отблагодарить за победу, Пачакутек установил в честь бога Солнца каменные статуи воинов в различных местах города.
Молодой правитель был очень амбициозным. Его интересовали не только земли в районе Куско, но и вокруг него. Пачакутек стал завоёвывать их, расширяя свои владения. Он стал первым правителем в Америке, кто основал самую большую империю на данном континенте. Империя инков расширялась вплоть до вторжения испанцев в 1532 году. Пачакути предоставил всем инкам и кечуа гражданство. У них был привилегированный статус перед всеми завоёванными племенами. Инки занимали все самые важные государственные посты.
Аппетиты инков росли. Они стали продвигаться дальше на юго-восток, завоевав территории вокруг озера Титикака. Под власть инков попали народы колла и лупака. Пачакути остался в Куско. С армией отправились его братья и сын, Тупак Инка Юпанки, который, как считают некоторые историки, был его соправителем. Армия должна была завоевать все Анды.
Есть предположения, что инки вторглись на территорию Эквадора и цивилизацию Чиму. Пачакути был отличным администратором. Он ввёл всевозможные управленческие аппараты. Этим он обеспечил инкам возможность и дальше осуществлять верховенство в регионе ещё долгое время.
Пачакутеком была введена программа сбора налогов и дани, собираемых с завоёванных племён в форме товара или трудовой повинности. За это инков очень не любили. Однако это позволило проложить в регионе обширную дорожную сеть, соединяющую населённые пункты и места поклонений. Также инки по всей империи построили специальные склады. В них хранилось продовольствие на случай неурожая. Реформы коснулись и преемственности наследования власти.
Правитель назначил главную жену, дети которой должны унаследовать престол. Также при Пачакутеке стали вести хроники важных событий. Все значимые исторические моменты записывались на раскрашенных табличках. Они хранились в специальном архиве, куда простые граждане не могли войти без особого разрешения. Пачакутеком был установлен календарь, в котором были указаны рыночные дни и государственные праздники.
Пачакути стал расширять и свою столицу. В городе были заменены многие деревянные постройки на каменные здания. Кладка их стен из камня была очень впечатляющей. По приказу императора был построен величественный дворец Кунтурканча, перестроен Храм Инти, ставший целым комплексом Кориканча. Пчакутек положил начало строительства крепости Саксайумана, предназначенной для защиты Куско и несколько храмовых городов с крепостными стенами в разных значимых точках империи, например, Писак и Ольянтайтамбо.
Пачакути Инку Юпанки историки считают основателем Мачу-Пикчу, крепости, которая стала знаком всемогущества инков и, возможно, местом для важных церемоний. К такому выводу учёные пришли из-за архитектурных строений, предназначенных для культовых обрядов.
А укрепления могли быть построены для обеспечения безопасности святыни. Из Мачу-Пикчу вела дорога к нескольким местным поселениям, которые находились в низине. В городе проживало около тысячи жителей. Это было самое священное место инков. Когда умер Пачакути, оно досталось к его наследникам. Инки покинули Мачу-Пикчу перед самым появлением Писарро и конкистадоров в Южной Америке, поэтому европейцы не нашли его.
Пачакутек скончался в 1471 году. Народ горевал по нему в течение целого года. После снятия траура, инки устроили праздник, который продолжался в течение месяца. Он был посвящён великому правителю Пачакути Инке Юпанки. Все личные вещи императора были выставлены напоказ перед народом по всей территории страны. В Куско прошла театральная постановка сражения.
Тогда были зарезаны 2000 жертвенных лам в столице и 1000 лам в других местах государства. Все земли, где правитель Пачакути бывал с визитами, стали местами жертвоприношений детей. Тело Пачакутека мумифицировали. По некоторым данным, правителя похоронили в святилище Паталлакта в Кенко на возвышенностях Куско. Инки почитали своего правителя и после его смерти. Они поклонялись его мумии, как и следующим правителям, продолжая приносить ему жертвы.
Они продолжали регулярно устраивать набеги на своих соседей и становились консультантами в междоусобных распрях. В каменном охотничьем домике Пачакутека в Томбо Мачае они возвели статую, в которую вложили часть волос и ногтей любимого правителя. Данное место стало священным для народа инков. В архивах, которые вели инки, все их достижения и статус приписаны Пачакутеку.
После смерти отца инками стал править сын Пачакути, Тупак Инка Юпанки. Ему удалось увеличить размеры государства в два раза. Испанцы, которые захватили империю инков, в 1559 году нашли мумифицированное тело Пачакутека, которое было запрятано. Его они решили переправить в Лиму, но по дороге потеряли или уничтожили. Испанцы также разрушили и многие другие символы культуры инков.
