Почему кошки считались священными животными в Древнем Египте

кошки считались священными животными в Древнем Египте

Для египтян кошки были не только домашними любимцами, они буквально спасли древнюю цивилизацию от голода и болезней. В древние времена жилища людей кишели маленькими чудовищами. Это были мыши, крысы, змеи, скорпионы и так далее.

В любом глиняном сосуде мог спрятаться опасный вредитель. Крысы и мыши портили большую часть урожая, ядовитые змеи и скорпионы могли заползти в колыбельку к малышу. Поэтому в Древнем Египте появилось доброе пушистое существо, способное защитить жилища от маленьких гадких монстров. Люди Древнего Египта стали поклоняться им.

Одной из первых богинь древних египтян была Мафдет. Она была защитницей от ядовитых животных, например, змей и скорпионов. Часто её изображали в кошачьей форме – это была женщина с головой льва или гепарда, а иногда с головой домашней кошки. Реже ей давали тело кошки, а голову женщины.

Мафдет считалась и защитницей дома. Позднее у египтян появилась богиня Бастет. Она тоже считалась защитницей дома, детей и семьи фараона. Иногда её называли «Оком Ра». Кошки у египтян были членами семьи. Образ Бастет был намного мягче, чем образ Мафдет. К кошкам жители Египта относились как к собственным детям. Когда кошка умирала, её оплакивали, как родное существо.

Изображения кошек археологи обнаружили на стенах гробниц Древнего царства. Им около 4600 лет. По этим рисункам мы можем судить, что в те далёкие времена кошки уже были приручены. Есть древние изображения, где кошка сидит под стулом хозяина. Священных животных изображали на фресках и предметах обихода.

Сохранилась бронзовая фигурка кошки, кормящая четырёх котят. Мумии кошек были обнаружены в захоронениях их хозяев. Египтяне считали, что домашние любимцы будут и в загробном мире охранять запасы хозяина от грызунов. Кошки высоко ценились не только на земле, но и в божественном царстве. Чаще всего египтяне в виде кошки изображали Бастет. Но она не единственная из богов, кто имел кошачий облик.

Богиня Сехмет, связанная с разрушениями, тоже изображалась с головой свирепой львицы. Но эту грозную богиню в Древнем Египте считали яростной защитницей детей. Также Сехмет связывали с женской сексуальностью. Она покровительствовала беременным женщинам. Бюст Сехмет выставлен в галерее, посвящённой Египту, в Вашингтоне. Его выполнили по приказу фараона Аменхотепа III более трёх тысяч лет назад в эпоху Нового царства.

Часто границы между египетскими божествами были размыты. Их формы могли пересекаться. Поэтому и другие богини могли принимать облик кошки. Такими были, например, Мут, Хатор, Тефнут. В основном в виде кошек изображались женщины, но иногда в виде бога-кота изображали Ра, бога Солнца. На рисунках он в кошачьем виде убивает змея-бога Апофиса, ассоциировавшегося с хаосом. Был ещё один бог Бес, в облике которого присутствовали кошачьи черты и характер. Он был наподобие домового, хранителя домашнего очага. Много в Древнем Египте было скульптур и изображений сфинксов.

кошки считались священными животными в Древнем Египте

В северной части Египта в Саккаре и Тель-Баште было обнаружено крупное захоронение мумифицированных кошек. Эти мумии относятся к 664 – 332 годам до нашей эры. Всё это связано с храмом Бастет. Мумии кошек и статуэтки жители Египта подносили богам, таким образом, пытаясь умилостивить их и добиться благосклонности. Для этого жрецы разводили кошек в больших количествах.

Их мумии священники продавали паломникам, посещающим храмы. Большое количество кошачьих мумий пережили века, уничтожать их было запрещено, так как они олицетворяли богиню Бастет. Их хранили в специальных погребальных камерах и вторичных катакомбах. Некоторые мумии кошек, обнаруженных при раскопках, были похоронены в специальных известняковых саркофагах. Это были те кошки, которые умерли естественной смертью.

Но не только домашние кошки были священными в Древнем Египте, к ним относились и дикие крупные кошачьи, такие как львы, гепарды, леопарды. Крупных кошек связывали с властью фараона. Большое их количество содержалось в качестве домашних животных. Это было символом статуса.

В Древнем Египте кошек защищали и уважали. Во II веке до нашей эры даже за случайное убийство кошки наказанием была смерть. Египетские мужчины и женщины носили амулеты и обереги с изображениями кошек. Они должны были защитить жилище и защитить при родах. Даже самые крошечные амулеты были выполнены очень тщательно, в них были продуманы все детали. Египтянам нравилось, как грациозные кошки вели себя в естественной среде. Они защищали дом от грызунов и так же яростно защищали своё потомство. В окружении кошек фараон был в безопасности в своём правлении.

О почитании кошек египтянами писал в своих трудах древний историк Геродот, живший в IV веке до нашей эры. Древний грек говорил, что если в семье египтянина умирала кошка, то все домочадцы сбривали брови и все волосы на теле. Когда в доме случался пожар, то люди в первую очередь спасали своих кошек, а затем уже начинали бороться с огнём.

Геродот также описал историю о том, как персидскому царю Камбису II удалось одержать победу над египтянами в 525 году до нашей эры, сыграв на их любви к кошкам. Он выставил против египетской армии кошек и других священных египетских животных. На каждом щите персидского воина было изображение кошки. Египтяне боялись нанести вред священным животным и тем самым прогневать богов, поэтому отказались наносить удары по противнику и в панике бежали. Таким образом победа почти без потерь досталась персам.

Оцените статью
Исторический документ
Добавить комментарий