Когда Великобританией правила королева Елизавета I, появилась на свет Ост-Индская компания. Она стала доминирующей, имеющей на службе собственную «армию» и стала одной из самых мощных компаний в истории, обладающей политической властью на полуострове Индостан.
Сэр Томас Смит с лондонскими торговцами обратились к Елизавете I с просьбой предоставить им хартию для осуществления ими торговли в Восточном полушарии. Так появилась Ост-Индская компания – «Достопочтенная компания торговцев Лондона, торгующих с Ост-Индией». Тогда ещё никто не предполагал, какие сейсмические сдвиги произойдут в мировой торговле с созданием этой компании. Спустя чуть более двух с половиной столетий Ост-Индская компания предоставит контроль над полуостровом Индостан Британской империи. А действительно ли так могущественна была эта компания?
В 1600 году, когда состоялось подписание документа о создании Ост- Индской компании, Император Великих Моголов Акбар правил на территории, которая была в несколько раз больше территории Британской короны. Его владения простирались от Афганистана до Деканского плато и Ассамского нагорья. Это была империя Великих Моголов. Это был век её военного господства. Государство обладало великими богатствами и великолепием, о чём Европа могла только мечтать. Индийские товары и мастера пользовались мировой популярностью.
В XVII веке Ост-Индская компания выступила в суде Моголов. Она пыталась договориться о выгодных торговых отношениях с императором Джахангиром. Сначала представители компании попытались попасть на рынки, которые занимались специями на Азиатском континенте. Но поняли, что этот рынок уже заняли голландцы. На территории современной Индонезии были убиты представители Ост-Индской компании, и поэтому британцы обратили внимание на Индию.
Получив разрешение императора, торговцы из Британии занялись строительством небольших баз и фабрик на западе и востоке Индии. Они их располагали ближе к морю. С берега началась прибыльная торговля специями, тканями, драгоценностями, роскошными предметами. Компания добилась большого коммерческого успеха. Торговцы имели дело в Индии с мастерами и производителями через местных посредников. Собственность компании была распределена между акционерами. Это способствовало распределение риска и стоимости рейсов между инвесторами. Постепенно размеры компании значительно выросли, выросло и её влияние. В XVII – XVIII веках компания стала важным посредником в экономике Британии и самым могучим финансовым институтом в Лондоне.
Сначала Ост-Индская компания была всего лишь младшим партнёром в торговой системе государства Великих Моголов, но с наступлением XVIII века она стала всё сильнее вторгаться в политику субконтинента. Её целью было сохранение своих торговых прав при снижающейся власти Моголов и образования нескольких независимых государств, которые являлись преемниками империи.
В регионе началась сильная конкуренция между европейскими государствами, присутствовавшими на субконтиненте. В то время силу набирала Франция, боровшаяся за австрийское наследство в Семилетней войне. Поэтому стало увеличиваться и стратегическое значение торговых баз Ост-Индской компании, расположенных по береговой линии субконтинента. Оттуда начиналась имперская экспансия в Азии и Африке. На службе компании находилась довольно большая постоянная армия, в составе которой были в основном сипаи – индийские наёмники, обученные европейцами своей технике ведения войны. Также компания могла привлечь силы военно-морского флота и военные гарнизоны, расположенные на территории Индии.
Военное превосходство EIC делало её сильным игроком в решении локальных конфликтов и споров. Ост-Индская компания оказывала и материальную поддержку некоторым индийским торговцам и банкирам, которые использовали её против своих конкурентов. В 1757 году произошло победное сражение под Плесси, а в 1764 году – под Буксаром, окончившееся тоже победой Британии. Таким образом EIC получила контроль над Бенгалией и право сбора налогов. Увеличивалось влияние кампании и в южном направлении. В 1770 году она стала хозяйкой и в этом регионе. Были побеждены и западные соперники, маратхи и султан Мансур. В начале XIX века Ост-Индская компания стала заправлять всей политической жизнью в Индии. Она стала непосредственно контролировать большую часть субконтинента и косвенно влияла на оставшуюся.
В самом начале своего пути в компании процветали коррупция и спекуляция. Её верхушка стала обладать огромными личными накоплениями. Это делалось за счёт индийцев, находящихся под их властью. К концу XVIII века Ост-Индская компания заложила основы своего государства на полуострове Индостан. Торговцы становились администраторами. Они стали разрабатывать свои системы правления в соответствии с экономикой, политикой и некоторыми обстоятельствами Индии, территория которой имела огромное население. Но компании не удалось достигнуть контроля над недрами и рабочей силой Индии, как это было на других континентах. Британцы не пытались заселить её, а только эксплуатировать. С этой колонии они получали только контролируемую прибыль от торговли и присвоения земледельческого производства, а также от собираемых налогов.
Утрата американских колоний, падения рабства, Французская революция поставили индийский вопрос на первое место в политике Британской империи. В Индии всё больше возникали движения против набобов. Со своего поста был изгнан генерал-губернатор Уоррен Гастингс. Бесхозяйственность и коррупция привели к его импичменту. Поэтому с 1770 года начались попытки регулирования деятельности Ост-Индской компании. Были приняты ряд законов, регулирующих её деятельность. Таким образом правительство пыталось поставить EIC под контроль парламента. В 1780-90 годах была радикально перестроена администрация компании. Это способствовало снижению коррупции и росту имиджа. Увеличилось и получение дохода. Были проведены реформы и в судебной системе. Всё это проводилось под лозунгом Улучшения индийского общества». Также шло исключение европейских конкурентов из Индии.
В первой половине XIX века началась экономическая депрессия в Индии. Налоги на землю затормозили развитие сельского хозяйства и некоторых важных отраслей промышленности. В стране начался голод. Это особенно коснулось Бенгалии. Британия же оказалась неспособной помочь в этой беде. Британцы относились к индусам с надменностью, считая их более низкого происхождения. Индийцы же в свою очередь не желали покоряться такому доминированию. Их делегации много раз направлялись в Лондон, чтобы выразить несогласие с проводимой британцами политикой. Они приводили примеры многократного нарушения договоров британской стороной. Очаги вооружённого сопротивления возникали по всей территории Индии. Эти бои в конечном итоге приведут к концу Ост-Индской компании. Таким образом контроль над Индией стала осуществлять Британская корона.
Похожие записи:
Какой была первая в мире реклама
Какова была цель первого крестового похода
Сколько денег было у Гитлера
Чем была сильна армия скифов
Сколько стоила индульгенция?
Сколько концентрационных лагерей было во Франции
Сколько демократий установили США за всю историю
Случаи в истории, когда удача была главной