5 июля 1943 года гитлеровские дивизии, сосредоточенные на Курской дуге, перешли в наступление. Враг пытался вогнать в боевые порядки наших войск мощные танковые клинья, прорвать фронт, выйти на оперативный простор.
В бой вступили огромные силы пехоты, танков и артиллерии, поддерживаемые многочисленной авиацией. Фашистских самолетов было так много, что с первых же часов сражения наши летчики поняли: борьба с врагом предстоит жестокая, длительная, упорная.
Иван Кожедуб, взлетая по боевой тревоге, помнил слова командира полка:
— Ребята, крепко держите воздух!
Летчик понимал, какого огромного напряжения воли потребует разгоравшаяся битва. Невольно глаза его искали машину командира эскадрильи. Вот он, «лавочкин» старшего лейтенанта Федора Семенова — молодого широкоплечего человека с обожженным в одном из воздушных боев лицом.
Кожедубу с первого дня понравились спокойствие и рассудительность командира. Все располагало в нем — и быстрая, решительная походка, и доброжелательность, с которой он встретил молодых пилотов, и манера обращения с ними, еще необстрелянными истребителями.
Сейчас он спокойно, уверенно вел свою группу навстречу самолетам противника. Из всей массы вражеских машин Семенова привлек отряд пикирующих бомбардировщиков «Юнкерс-87». В нем было около трех десятков начиненных бомбами самолетов.
Атакуем юнкерсы! — распорядился комэск.
«Лавочкины-5» ринулись в атаку. Сверху им пытались помешать шесть «мессершмиттов» прикрытия. Опытный комэск, предвидя это, разделил свои силы.
Одним летчикам он приказал связать боем «мессершмитты», а сам во главе с другими прорвался к «юнкерсам», отколол от строя головной бомбардировщик и пушечной очередью сбил его.
Кожедуб оказался в той группе «Лавочкиных», которые атаковали бомбардировщики. Он старался подражать своему комэску. Его охватило какое-то самозабвение, но в то же время он старался не упустить ни одной мелочи, действовать стремительно, но с расчетом.
Наметив себе немного приотставший «юнкерес», Кожедуб сблизился с ним почти вплотную и нажал гашетку, огненные трассы впились во вражескую машину, прошили ее насквозь, она загорелась, стала падать. Неужели сбил? Да, сбил! Все запело в душе Кожедуба. Ведь это — его первый успех, первая победа. Сбил! Сбил! Сбил!..
Но долго радоваться и торжествовать нельзя. Эскадрилья продолжает бой. На смену разгромленной группе «юнкерсов» в небе появляется новая. Кожедуб близко подвел «лавочкин» к одному из «юнкерсов».
Но бортовые пушки молчали. Вот еще один боевой урок — огонь по врагу вести надо расчетливо. Об этом, когда эскадрилья вернулась на аэродром, Кожедубу строго напомнил комэск.
— А в общем, — в заключение сказал он, — молодец!
Сколько разговоров было весь вечер среди молодых пилотов, только теперь во всех деталях переживавших бой. Он был успешным не только для Ивана Кожедуба. Отличились в этом вылете и многие его товарищи — однополчане. А в 3 часа утра эскадрилья снова пошла в воздух. И снова успех — Кожедуб сбил два вражеских самолета.
Похожие записи:
Кто изобрел первый в мире самолет и когда он появился – история создания
Иван Кожедуб: интересные факты из жизни
Первый день Яссо-Кишиневской операции рассказ участника
Взятие Казани Иваном Грозным
Первый женский концлагерь
Первый боевой вылет
Первый бой бронепоезда “Пермский рабочий”
Сколько снарядов понадобится на первый день боя