20 марта 313-я стрелковая дивизия получила боевую задачу — с 751-м легким артиллерийским полком, 884-м истребительно-противотанковым артиллерийским полком, во взаимодействии с 40-й танковой бригадой наступать в направлении города Клайн-Катц и овладеть им.
В 10 часов утра после артиллерийской подготовки полки дивизии перешли в наступление. 1-й батальон 1070-го стрелкового полка (командир батальона майор А. А. Федоров), действуя в качестве танкового десанта, завязал бой на западной окраине населенного пункта Клайн-Катц, с юга его атаковал посаженный на танки 40-й танковой бригады 3-й батальон 1072-го полка.
Противник оказал ожесточенное сопротивление. Здесь он применил характерный для лесного боя способ обороны. Он создал в районе Гросс-Катц своего рода огневой мешок. Сам населенный пункт противником не занимался и был прикрыт с фронта только небольшой группой пехоты. Основные силы обороняющегося врага были сосредоточены на прилегающих высотах.
Как только наши танки с десантом 1070-го и 1072-го стрелковых полков ворвались по лощине в населенный пункт, противник открыл с высот уничтожающий огонь пулеметов и артиллерии. Пехоту гитлеровцев поддерживали артиллерией два бронепоезда и военные корабли.
Бой за Гросс-Катц шел весь день. 1-й батальон 1070-го полка, несмотря на значительные потери, разгромил обороняющегося противника и к исходу дня вышел на восточную окраину Гросс-Катц, где закрепился на достигнутом рубеже. За мужество, отвагу и умелое командование подразделением командир 1-го батальона 1070-го стрелкового полка майор А. А. Федоров был награжден орденом Александра Невского.
В 19 часов противник численностью до 200 человек контратаковал 2-й батальон 1068-го стрелкового полка. Контратака была отбита. Враг потерял 120 человек убитыми, 10 солдат было взято в плен.
В этих боях геройски сражался с врагом, командир орудия 57-мм батареи 1072-го стрелкового полка сержант Петр Зорихин. С высоты по пехоте 3-го батальона открыл огонь танк противника. Зорихин увидел фашистскую машину и быстро навел орудие в цель.
Танк стоял бортом к орудию. Первым выстрелом Зорихин почти не причинил танку никакого вреда. Второй снаряд попал в моторную группу. «Тигр» задымил. Выскочивший из танка экипаж был расстрелян нашей пехотой. Зорихин был дважды ранен, но оставался у орудия.
Вражеские автоматчики мешали продвигаться 1-му взводу 3-й стрелковой роты. Укрывшись за каменными зданиями, они вели огонь по нашим наступающим бойцам. Абдурахману Марову было приказано выдвинуться влево и огнем своего станкового пулемета с фланга уничтожать фашистов. Маскируясь за кустарником, Маров быстро установил пулемет и дал очередь по гитлеровцам. Трое фашистов замертво рухнули на землю. В ту же минуту расчет Марова был обстрелян с чердака фашистами. Второй номер расчета был убит.
Ах, гады! — со злостью проговорил Маров.— Получайте! — Он дал длинную очередь по слуховому окну, и вражеские пулеметчики замолкли навсегда. Сменив огневую позицию, Маров увидел двух гитлеровцев, которые прятались за оградой. Двумя короткими очередями он уничтожил их, но и сам был ранен. Только в этом бою он истребил восемь гитлеровцев.
21 марта с самого утра противник переходил несколько раз в контратаки, пытался сорвать наше наступление. Выполняя ранее поставленную боевую задачу, дивизия с прежними средствами усиления в 12 часов дня перешла в наступление и к полудню 2-й и 3-й батальоны 1070-го полка вышли к железной дороге, 1072-й полк с утра атаковал высоту 160,8, но безуспешно.
В 12 часов 30 минут 21 марта, когда солдаты лейтенанта Якова Нечепуренко обменивались мнениями о прошедших боях, а штабе 1072-го полка над картой склонились комдив В. А. Асафьев и командир полка В. ф. Бабенко. Командир дивизии карандашом обвел кружком высоту и сказал:
Взять эту высоту, и город будет наш!
Фашисты укрепились на высоте, которая позволяла им держать под сосредоточенным и прицельным минометным и ружейно-пулеметным огнем ближайшие подступы к городу Гдыня.
Высота опоясывалась тремя линиями траншей, широким и глубоким противотанковым рвом, проволочными заграждениями в три кола, спиралью Бруно. Справа подступы к высоте поливал огнем из дзота крупнокалиберный пулемет немцев.
Подойти к высоте нельзя. В это утро бойцы 1-го батальона майора Кораблина 1072-го полка несколько раз атаковали высоту со своих крайне невыгодных позиций но безуспешно. Командир полка полковник В. Ф. Бабенко поставил перед разведчиками лейтенанта Нечепуренко задачу первыми пробиться к высоте.
Майор Кораблин Василий Васильевич предупредил лейтенанта Нечепуренко:
Будем действовать без поддержки артиллерии, расстояние между нами и передовой линией фашистских траншей — 50 метров.
В бою весь расчет станкового пулемета был выведен из строя. К пулемету лег сам майор Кораблин. Нечепуренко взял в обе руки гранаты. Гранатами вооружились и разведчики Борисов, Копылов, Макаров, Козырев, Рудалев и Миндалов.
Остальные солдаты и разведчики батальона Кораблина с места открыли ураганный автоматный огонь по вражеским траншеям. Лейтенант Нечепуренко повел своих бойцов в атаку. Одним рывком, не переводя дыхания, они достигли проволочного заграждения. Разведчик Миндалов лег на проволоку, через него перешагнули в траншею Нечепуренко и остальные.
Немцы засыпали их гранатами. Все кругом горело и дымилось от разрывов, осколки гранат свистели и жужжали. К лейтенанту Нечепуренко прорвалось еще несколько разведчиков. Командир отделения сержант Копылов, разведчики Платов и Семин поползли в сторону дзота. Кораблин все бил и бил по его амбразуре, и немецкий пулемет на несколько минут замолчал. Семин и Платов подобрались почти вплотную к дзоту.
Внезапно огневая точка противника ожила, и первой же очередью врага Платов был ранен. Но Семин был уже около амбразуры. Одна за другой полетели гранаты в дзот. Разрывы. Тишина. А лейтенант Нечепуренко и его бойцы уже выбивали немцев из третьей траншеи. Вслед за разведчиками шли стрелки. На вершине высоты, среди трупов фашистов, окровавленный, но живой и бодрый Нечепуренко скомандовал разведчику Миндалову:
К полковнику! Быстро! Доложишь, что находимся на высоте. Высота 160,8 была взята. У подножия высоты лежал большой город.
В этом бою героизм и мужество проявил командир отделения разведчиков карел Копылов Василий Федорович из деревни Вехкусельга Олонецкого района Карелии. С двумя разведчиками он ворвался во вторую траншею врага. Неожиданно на него наскочил фашистский офицер. Сильным ударом Копылов выбил у него пистолет и захватил офицера в плен.
Двигаясь по траншеям, разведчики увидели, что к ним наперерез бегут до 20 фашистов. По команде Копылова разведчики открыли сильный автоматный огонь, уничтожили девять фашистов, остальные убежали в лес. В этом бою сержант Копылов лично уничтожил пять немецких солдат.
Враг частыми контратаками пытался задержать наступление частей дивизии. Рота фашистских солдат вышла к расположению штаба 1070-го полка и атаковала спецподразделения и штаб. Начальник штаба полка майор М. Б. Зак поднял офицеров штаба, связистов и взвод охраны и повел их в контратаку. Гитлеровцы не выдержали смелой контратаки офицеров штаба и спец-подразделений и бежали, оставив 20 убитых и несколько раненых. 16 фашистских солдат в этом бою было захвачено в плен.
2-й и 3-й батальоны 1070-го полка за день боя отразили четыре контратаки врага с большими для него потерями. Противник был отброшен на исходный рубеж.
22 марта дивизия должна была развивать наступление на город Клайн-Катц. Но на пути наступления наших частей лежала сильно укрепленная противником высота 120,7. Командир дивизии полковник В. А. Асафьев решил: 1068-м стрелковым полком и 3-м батальоном 1072-го стрелкового полка окружить высоту, разгромить обороняющего высоту противника, после чего развивать наступление на Клайн-Катц.
В течение ночи части дивизии совершили обходный маневр и к утру 22 марта с боями вышли на исходное положение для наступления, завершив окружение высоты. 2-й и 3-й батальоны 1070-го полка продолжали наступление в восточном направлении в течение часа с 7 до 8 утра, отразили две контратаки фашистов численностью до двух рот каждая.
1068-й стрелковый полк и 3-й батальон 1072-го полка, подвергнув мощному огневому налету высоту 120,7, в 11 часов перешли в атаку и после трахчасового ожесточенного боя штурмом овладели высотой, разгромив оборонявшийся вражеский гарнизон. Противник понес потери до 300 человек убитыми и ранеными.
В боях за овладение высотой солдаты и сержанты проявляли массовый героизм.
Немецкие контратаки следовали одна за другой. Гитлеровцы, невзирая на потери, стремились сбить наших бойцов с тактически важной высоты, прикрывавшей подступы к городу. Младший сержант 8-й роты 1068-го полка Николай Хлюпта с тремя солдатами выдвинулся вперед, навстречу контратакующим цепям вражеских солдат. Враг заметил храбрецов и сделал попытку захватить их в плен.
Шквальный огонь роты немецких головорезов обрушился на четверку отважных воинов. Группа фашистов во главе с офицером стала пробираться в тыл к нашим бойцам. Два наших солдата было убито и один тяжело ранен. Вражеское кольцо сжималось вокруг Николая Хлюпта.
— Рус, хенде хох! — кричали гитлеровцы.
Хлюпта бил из автомата во все стороны по окружающим его немцам. Не стало патронов в его автомате. Не стало патронов в автоматах выведенных из строя его боевых товарищей. Фашистский офицер был уже рядом с ним. Он держал в руке пистолет, но не стрелял, он уже торжествовал победу над безоружным русским солдатом.
Позади офицера бежало пять фашистских автоматчиков. Младший сержант Хлюпта схватил валявшийся на земле немецкий ручной пулемет и прикладом размозжил череп фашистского офицера. Упав на труп офицера, Хлюпта выхватил у него из руки пистолет и в упор расстрелял бежавших к нему вражеских автоматчиков.
К Николаю подбежали солдаты взвода, вокруг него валялось 16 трупов гитлеровцев. В этот момент был выведен из строя командир отделения. Младший сержант Николай Хлюпта принял командование отделением на себя и повел бойцов в атаку. Высота осталась в наших руках. В числе первых Николай Хлюпта ворвался в город Гдыня. Герои был награжден орденом Красного Знамени.
Прикрывать перегруппировку батальона командир капитан Плигунов приказал пулеметному расчету Пекшуева. В то время, когда 6-я рота 2-го батальона 1070-го полка снялась с позиций, немцы предприняли контратаку.
Пять раз фашисты приближались вплотную к позиции наших пулеметчиков и пять раз, отброшенные смертоносным огнем, откатывались назад. Тогда они подтянули на прямую наводку пушку и одновременно открыли по позиции пулеметчиков минометный огонь. Снаряды и мины осыпали позицию пулеметчиков градом осколков. Весь расчет оказался выведенным из строя.
У пулемета остался только раненый наводчик Пекшуев. Немцы снова пошли в атаку. Они подошли к позиции расчета на 30—40 метров и брошенной гранатой вывели из строя пулемет. Гитлеровцы стали обходить окоп Пекшуева.
«Рус, сдавайс! Рус, плен!» — неистово кричали они Пекшуеву.
В ответ на их крики Пекшуев бросил одну за другой четыре гранаты. Восемь фашистов было убито, остальные отошли. Атака гитлеровцев была отбита. Они оставили на поле боя только убитыми двадцать трупов.
