Историки считают, что в 850 году китайскими алхимиками был изобретен порох. Они случайно натолкнулись на взрывное свойство пороха. Это была комбинация веществ: нитрат калия, сера и уголь. Они искали эликсир жизни, а изобрели разрушающее вещество. Буддийский алхимик, оставшийся неизвестным, написал в своих дневниках об этом веществе. Он писал, что при нагревании этого порошка появляется густой дым и сильный огонь.
От этого пламени были обожжены лица и руки его помощников. Сгорела даже лаборатория, в которой они проводили опыты над этим веществом. Этот взрывчатый состав веществ получил название «порох». Сначала порох использовали для фейерверков во время китайских праздников. Этими салютами отпугивали злых духов. Затем это вещество стали применять и в армии. Сначала его использовали в ручном огнестрельном оружии. Это были бамбуковые трубки. Они были пустые внутри. Их заполняли чёрным порошком и снарядами. Но у такого оружия был ограниченный радиус поражения. Такие трубки использовались только в ближнем бою. Происхождение огнестрельного оружия стало следствием изобретения пороха.
Из Китая в Европу проходил Великий шёлковый путь. По этому пути великие авантюристы и путешественники из Европы попали в Китай. Там они узнали о чудесном разрушительном порошке. Так в XIII веке примитивное огнестрельное оружие попало из Азии в Европу. Дальше оно получило дальнейшее развитие. Механики сделали спичечный колёсный замок и кремниевый высекатель искры. Так появилось кремниевое огнестрельное оружие. Когда первые поселенцы появились в Америке в XV веке, внешний вид огнестрельного оружия очень изменился. Первые колонисты были вооружены немецкими ружьями. У этого оружия было расширенное отверстие на конце ствола. Это было нужно для более быстрой зарядки ружья. Колонисты также привезли мушкеты со спичечным замком. Порох в таком оружии поджигался через отверстие в стволе горящей спичкой.
Американская революция
Для новых американцев очень важны были свои оружейники. Эти специалисты изобрели длинную винтовку, которая получила название Кентукки, Огайо, Пенсильвания. Эти винтовки имели очень красивый дизайн. Но самым большим достижением этого оружия была винтовая нарезка в виде спирали внутри ствола. Она приводила в движение пулю. Это обеспечивало более дальнюю линию и прямую выстрела. Из этих ружей стрелки лучше попадали в мишень. Эти ружья использовались во время войны за независимость Америки. Также в этих боях колонистами использовалась комбинация британских мушкетов Браун Бесс и французских Charleville. Это было гладкоствольное оружие. Оно обеспечивало меньшую точность при стрельбе, но заряжалось оно быстрее.
Американская революция стала набирать силу. Она требовала вооружения своих солдат. Так в Америке началось массовое производство собственных ружей с использованием версии европейских мушкетов. В ранних американских гладкоствольных ружьях искра высекалась кусочком кремня. Он ударял по металлической пластине, на которой находился порох. Это позволяло натренированным солдатам перезаряжать ружьё три раза в минуту. А для зарядки длинной винтовки требовалась целая минута.
По приказу Джорджа Вашингтона создали Оружейный арсенал в Спингфилде. Он находился в штате Массачусетс. Сначала в нём только хранились боеприпасы. Но, начиная с 1790 года, там начали делать мушкеты и пушки. С 1798 года в Соединённых Штатах увеличилось производство оружия и боеприпасов. В некоторых штатах стали появляться и более мелкие оружейные предприятия. Они занимались сборкой оружия из готовых частей. Из такого мелкого производства развился Элифалет Ремингтон. Он начал выпускать кремниевые винтовки в 1816 году. Эта компания сохранилась и до наших дней. С такого мелкого производства начал выпускать свои ружья Генри Дерингер. Сейчас Дерингер – это небольшие пистолеты. Эли Уитни в 1790 году начал производить сменные части для винтовок.
Ручной пистолет
Сэмюэль Кольт изобрёл ручной пистолет. В нём использовалась многоствольная система. Она состояла из вращающегося ствола с несколькими ячейками, которые производили выстрелы через замок и конструкцию пружины. Именем Кольт стал называться револьвер. Часто его называют Кольт 45. Это оружие завоевало Запад. Но вместе с ним существовали и другие виды оружия. Кольт, совместно с Эли Уитни, начали разрабатывать съёмные детали для этого оружия, что позволило массово его производить. Этим оружием пользовались военные и ковбои, золотодобытчики и полицейские всех американских штатов. Действие патента, выданного Кольту на производство своего оружия, закончилось в 1850 году. После этого многие компании: Ремингтон, Старр, Уитни, Манхэттен, стали производить оружие револьверного типа.
После Кольта самыми известными американскими производителями оружия были Смитт и Вессон. Их оружие быстрее заряжалось и перезаряжалось.
Эти производители разработали цилиндры для револьверов, которые могли откидываться в сторону для опорожнения и перезарядки пуль. Эта модель была доминирующей на протяжении XX века. Модели винтовок и мушкетов тоже улучшались до гражданской войны в Америке. Недостатком кремниевого оружия являлось его боязнь попадания воды на порох.
Так стали разрабатываться новые типы систем зажигания, которые были защищены от попадания влаги на порох. Также стали изготавливаться системы, в которых заряжалась казённая часть. Это позволило стрелку заряжать оружие сзади, а не со стороны дула. Появились двуствольные ружья, которые производятся и в наши дни.
Ружьё Спенсера стало фаворитом Авраама Линкольна. В неё заряжалось сразу несколько патронов, которые хранились в магазине в задней части оружия. Каждый выстрел подавался в специальную камеру с помощью ручного механизма. Так появилась модель Генри в 1860 году. Она стала прототипом винтовки Винчестер.
Ещё одним известным разработчиком американского оружия Джон Мозес Браунинг. Он работал на компанию Винчестер в 1883 году. В его оружии использовалось действие насоса. Это были пистолеты скользящего действия. Браунинг внёс большой вклад в разработку автоматической загрузки огнестрельного оружия. На основе его разработок было создано большое множество моделей пистолетов и пулемётов.
М2 стал основным оружием
М2 стал основным оружием Соединённых Штатов войны во Вьетнаме. Эта модель была первым полуавтоматическим пистолетом, который был в армии США. М1911 до сих пор предпочитаются военными США и спортсмены-стрелки. Это оружие использовалось и во время второй Мировой войны. Первую версию пулемёта придумал Ричард Гатлинг. Этот пулемёт мог производить 200 выстрелов в минуту. Следующим создателем пулемета был британский гражданин американского происхождения Хирем Максим. В нём использовалась энергия отдачи для отбрасывания использованных патронов. Пулемёт Максим, выпущенный в 1884 году мог делать 600 выстрелов в минуту.
Им была вооружены многие европейские страны. Следующим был пистолет Максим. Он широко использовался во время Первой мировой войны. Использование пулемётов привело к рытью окопов и траншей для укрытия от пуль.
В 1918 году появился автомат Томпсона. Многие его знают, как пистолет Томми. Он является ручной версией пулемёта. Он стал портативным автоматическим огнестрельным оружием. Этой моделью вооружены правоохранительные органы в США. Но это оружие полюбили и преступники. Гангстеры использовали его для совершения самых страшных преступлений. Автомат Томпсона участвовал и во Второй мировой войне вместе с другими видами американского оружия
Автомат Калашникова известен в мире, как АК47. Это самое значительное изобретение советских военных. Её изобрёл Михаил Калашников. Это очень лёгкое оружие с большой убойной силой и крутыми прицелами. На его основе американцы создали свою штурмовую винтовку М16. Эти оба вида оружия работают на газе. Они могут производить 900 выстрелов в минуту.
На основе этих двух предыдущих видов оружия, американцы создали карабин М4. Это оружие любят охотники и спортсмены во всём мире. Сейчас автоматическое оружие может сделать несколько выстрелов при одном нажатии на курок. За одну минуту эти виды оружия производят несколько сотен пуль в минуту.
