Китай является огромной страной с самыми разнообразными ландшафтами и климатом. Помимо размеров страны, географические особенности(горные хребты, пустыни и прибрежные районы) помогли сформировать китайскую историю. Прежде всего, речные системы Китая, Желтая река – Хуанхэ на севере и Янцзы на юге, которые дали китайской цивилизации свой отличительный характер.
Регион Хуанхэ
Цивилизация Древнего Китая впервые развилась в районе Хуанхэ на севере Китая, в 3-м и 2-м тысячелетиях до нашей эры. Большая часть этой территории покрыта лесами. Эта территория на протяжении тысяч лет славится своими плодородными почвами в мире. В древние времена основной культурой в Северном Китае было просо – очень питательная еда, все еще выращиваемая во многих частях мира в качестве главной культуры.
Регион долины Янцзы
На юге великая долина Янцзы с ее теплым влажным климатом была первой областью в мире, где выращивали рис -начало было положено где-то до 5000 года до н. э. Из этого региона выращивание риса распространилось по всему Южному Китаю и Юго-Восточной Азии. Рис является одним из самых питательных растений, известных человеку – в три или четыре раза питательнее пшеницы. И, безусловно, именно рис является своеобразной визитной карточкой Китая, который на протяжении тысячелетий был экспортером этого продукта.
Между реками
Не все жители селились около рек – ландшафт и размеры страны позволяли найти себе место по душе – долины, горы, леса. В древние времена в этих регионах проживало много небольших групп людей, которые занимались сельским хозяйством, охотой, собирательством. Холмистые или заболоченные места не были пригодны для земледелия и оседлого образа жизни. Только в более позднее время правительство Китая издало указы по распределению населения по всей территории страны – это предполагало расчистку лесов, осушение озер и болот, постройки жилых помещений на горных склонах.
Степь
К северу и западу от района Хуанхэ находятся широкие равнины Центральной Азии – суровые пустыни и сухие луга, которые непригодны для выращивания сельскохозяйственных культур, а традиционная экономика местных жителей основана на скотоводстве. Несмотря на то, что этот ландшафт не был в состоянии поддержать большое население, кочевой образ жизни людей сделал их выдержанными к опасностям и тяготам войны.
Земледелие в Средней Азии было возможно только в редко попадающихся на пути оазисах. С самого начала, эти деревни находились в контакте друг с другом, в цепочке, охватывающей тысячи километров по всей Азии. Вдоль этой цепочки происходил обмен предметами роскоши и изучались новые техники. Современные ученые считают, что навыки работы с металлами, и в частности, изготовления бронзовых предметов, пришли в Китай с Ближнего Востока по этому маршруту. Сегодня мы с вами знаем его, как Великий Шелковый путь – самая знаменитая и в чем-то даже легендарная торговая дорога, соединившая Азию и Восток.
Регион Хуанхэ считается колыбелью китайской цивилизации. Именно здесь были основаны самые ранние китайские династии. Действительно, на протяжении всего древнего периода истории Китая именно регион Желтой реки формировал сердце китайского мира, и именно отсюда китайская цивилизация распространилась на прилегающие территории, включая регион Янцзы. К концу династии Хань (206 год до н.э – 220 год н.э), весь современный Китай, за исключением отдаленных регионов Тибета, Синьцзяна, большей части северо-востока (называвшегося тогда Маньчжурией) и части Юньнаня на юго-западе, был включен в мир китайской цивилизации.
Происхождение древнего Китая: легенда
Любое государство имеет свои мифы и легенды о происхождении. Другой вопрос – правда это или нет, ведь с течением времени или из-за внешних катаклизмов многие источники утеряны. Но тем не менее, кое-какие рассказы дошли до наших дней.
Династия Ся (2070 год до н. э.-1600 год до н. э.) – Первая династия в Китае, описанная в древних исторических хрониках. Отчеты великого историка и классических обрядов говорят, что Юй, основатель династии Ся, был внуком Чжуань-Сюй, одного из легендарных «пяти императоров», которые были первыми правителями Китая.
Юю удалось остановить разрушительные наводнения и увеличить производство сельскохозяйственной продукции, и влияние племени Ся усилилось. Он стал вождем окружающих племен, и вскоре после этого был послан с армией, чтобы подавить племя, которое создавало проблемы на границах страны. Он одержал большую победу, которая еще больше укрепила его власть. Шун, последний из «пяти императоров», старел и отрекся от престола в пользу Юя, которого считал достойным. Преемственность Юй в качестве короля положила начало династии Ся. Незадолго до смерти, вместо того, чтобы передать власть человеку, считающемуся наиболее способным править (как это было в прошлом), Юй передал власть своему сыну, установив приоритет династического правления.
До появления городов и грамотности (отличительные черты древней китайской цивилизации) основные культуры земледелия каменного века росли в Китае с 7-го тысячелетия до нашей эры. В Янцзы развивалось сельское хозяйство, основанное на выращивании риса, в то время как на севере, в районе Желтой реки, просо было основной культурой.
C 4000 года до н. э. появились обнесенные стеной и рвом города. Они продолжали расти в размерах – население увеличивалось и увеличивалось. В городах стали появляться мастерские – первые таланты использовали свои «золотые руки», чтобы изготовить удивительные вещи – например, изобретение гончарного круга (от 3500 года до н.э), обработка нефрита (от 2500 г. до н.э ), работа с металлами (около 2800 года до н.э) Находки предметов роскоши, захоронений, и фундаменты и стены зданий показывают, что в Китае постепенно формировалась элита, владевшая богатствами и выделявшаяся из всей толпы.
Большая часть истории китайской цивилизации, включая древний период, традиционно делилась на династии. Династии императоров из одной семьи, сменяющие друг друга на троне из поколения в поколение. В китайской истории (в отличие от европейской) преемственность происходила в подавляющем большинстве случаев от отца к сыну. Это было потому, что, из-за предписаний поклонения предкам, это была первостепенная ответственность правителя, чтобы произвести наследника мужского пола. Не сделать этого было бы немыслимо – поэтому при дворе процветало многоженство. Вернее, жена была одна (хотя иногда и жен было множество), но наложниц император содержал неимоверное количество – некоторые правители имели десятки тысяч наложниц (как они успевали всех посетить?).
Мы привыкли называть правителей императорами, однако это не совсем точно. На протяжении большей части древнего периода цивилизация постепенно распространялась по Китаю (современной его территории), Ранние династические правители Китая известны, как цари, а не императоры – в большей степени потому, что единого государства тогда еще не существовало. Только после правления первого императора Цинь Ши Хуана, который правил уже объединенным Китаем с 221 года до нашей эры, начался имперский период китайской истории.
Последние императоры из маньчжурской династии Цин потеряли страну в 1911 году, и наступил новый виток истории Китая – республика. Но это уже совсем другая история.
