Высокое боевое мастерство показал в небе Харьковщины в течение сентября — октября 1941 года летчик-штурмовик Павел Прохорович Поспелов. Немецкие мотомеханизированные колонны по всем дорогам ползли к Харькову. Гитлеровские войска, форсировав Днепр, стремились с ходу взять этот крупнейший промышленный город.
Командование поставило перед звеном штурмовиков, в котором летал П. П. Поспелов, сложную боевую задачу: разгромить вражеские колонны на подходах к Харькову.
1 октября 1941 года в составе трех ИЛ-2 Поспелов вылетел на уничтожение немецких танковой и мотомеханизированной колонн, двигавшихся из Новой Водолаги на Харьков.
На бреющем полете штурмовики в лоб атаковали танковую колонну. Под сильным огнем противника они дважды заходили на цель, сбрасывая бомбы и расстреливая колонны из пушек и пулеметов. Колонна была рассеяна, уничтожено 4 танка, 13 автомашин и до 50 гитлеровцев. В тот же день летчик повторил вылет и снова уничтожал танки, автомашины, гитлеровцев.
15 октября 1941 года отважное звено снова получило приказ: атаковать колонну автомашин и танков противника, движущуюся по дороге от Мироновки на Харьков.
Рано утром шестерка штурмовиков поднялась в воздух. Командир точно вывел группу на цель. На дороге остались разбитые танки, автомашины, охваченные пламенем, и трупы захватчиков.
На аэродромах Харькова, Рогани, Чугуева в мае 1942 года противник сосредоточил большое количество самолетов.
Наши асы получили задание штурмовать Чугуевский аэродром, где находилось до 80 вражеских истребителей. При подходе к цели противник открыл сильный зенитный огонь. Несмотря на это, штурмовики произвели три захода, атакуя скопление фашистской техники, и уничтожили 20 самолетов противника.
На обратном курсе на ведущего напал фашистский истребитель. Жизни командира угрожала смертельная опасность. Тогда, рискуя своей жизнью,— его преследовал второй «мессершмитт»,— Поспелов атаковал вражеский истребитель и сбил его. Жизнь командира и его самолет были спасены.
Восемь раз вылетал Поспелов бомбить вражеские аэродромы в районе Харькова, и каждый раз наносил противнику тяжелые потери. Он сражался с врагами и на горящем, и на поврежденном снарядами самолете, совершал головокружительные взлеты и посадки на почти неуправляемой машине.
За время боев на Южном, Западном, Юго-Западном, Сталинградском и других фронтах Павел Поспелов произвел 117 успешных боевых вылетов, уничтожил и вывел из строя 44 танка, 9 самолетов, 235 автомашин, 25 повозок с военными грузами, 10 орудий, 15 железнодорожных вагонов, 2 склада боеприпасов, 650 солдат и офицеров врага.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 февраля 1944 года за мужество и отвагу в боях с немецко-фашистскими захватчиками, за высокое летное мастерство гвардии майору Поспелову Павлу Прохоровичу присвоено звание Героя Советского Союза.
Павел Прохорович Поспелов родился в 1912 году в Перми. В армии служил с 1933 года. Сражался с первого дня вероломного нападения гитлеровцев на нашу Родину. На фронте вступил в ряды Коммунистической партии.
В настоящее время Герой Советского Союза П. П. Поспелов живет и работает в Свердловске.
