В середине прошлого века Германия развязала войну в Европе, переросшую потом в мировую войну. В те тяжёлые годы Румыния была нейтральным государством по отношению к событиям, происходящим в Европе.
Она никак не откликнулась на просьбы Польши в предоставлении ей румынского плацдарма. И в то же время в стране начался рост Железной гвардии, пронацистской организации, призывающей к заключению союза с Германией. Франция и Великобритания уже не могли гарантировать целостности Королевства Румыния. Такие гарантии румыны хотели получить от немцев. Но в 1939 году был заключён пакт Молотова-Риббентропа, в связи с которым могли быть удовлетворены претензии СССР, и это было неблагоприятно для Румынии.
Из-за этого румынское правительство стало сильно терять популярность среди граждан страны. Всё крепче становились фашистские группировки, устроившие переворот в королевстве. К власти пришёл диктатор Ион Антонеску. Он вынудил короля Кароля II отречься от престола. Под его руководством Румыния начала движение в сторону стран, союзниц гитлеровской Германии. Присоединение произошло 23 ноября 1940 года. Антонеску был готов начать военные действия по порабощению славян.
22 июня 1941 года произошло вторжение румынских войск вместе с нацистами на Советскую территорию. Почти все военные годы Румыния была верным соратником Германии. Она поставляла оружие и нефть нацистам, её военная поддержка была намного больше, чем всех союзников вместе взятых. Особенно военные Румынии отличились на Украинской и Бессарабской землях.
Румынскими фашистами было убито около 380 тысяч евреев, не только в Румынии, но и в других странах. В государстве была очень жёсткая антисемитская политика.
В соответствии с планом «Барбаросса» румынская армия перешла Прут. Румыны вели военные действия под Одессой, Севастополем. Воевали они и на берегах Волги в Сталинграде, и на Кавказе. В победы нацистской Германии в Восточной Европе вклад румын был огромен. Армия Румынии на начало Второй мировой войны уступала по мощи только армии Германии. Румыния во всём конкурировала с Венгрией, стараясь сильнее выслужиться перед Германией.
К востоку от Днестра на оккупированных землях появилось гражданское венгерское правительство. Туда вошла и оккупированная Одесса. Румынской армии удалось продвинуться далеко вглубь СССР в 1941 – 1942 годах. Но в Сталинградской битве в 1943 году румыны потерпели настоящую катастрофу. Румынский генерал Петре Думитреску командовал 3-й румынской армией под Сталинградом. Ему же подчинялась 6-я немецкая армия. Это произошло, когда надо было спасать 3-ю румынскую армию, когда советские войска провели операцию «Уран», сокрушившую румын.
До поражения под Сталинградом, Антонеску и его правительство думало, что война с Венгрией из-за Трансильвании будет неизбежна. Румынское руководство считало, что они победят СССР. Ещё в 1940 году Трансильвания стала Второй Венской премией Венгрии. Румыния же с этим была не согласна.
Бомбёжка Румынии началась в 1944 году. В Плоешти находились резервуары с нефтью. После воздушной атаки ВВС США они загорелись. Румыны во время Второй мировой войны широко пользовались как немецкой, так и советской техникой. Также Румыния на протяжении всей войны обеспечивала нефтью гитлеровскую Германию и страны Оси. Она была поставщиком зерна, промышленной продукции и других нужных армии товаров. По территории Румынии протянулись многочисленные железнодорожные пути, по которым легко передвигались войска, техника, стратегические материалы и продукция.
В Бухаресте находилась станция Гара де Норд. Она была транзитным пунктом для военных, отправленных на фронты в Советский Союз. В 1943 году эта стратегическая станция стала мишенью для бомбардировщиков союзников. Одна из самых сокрушительных бомбардировок была в Плоешти в августе 1943 года. Там находились нефтяные месторождения. Следующая мощная бомбардировка Плоешти произошла уже в 1944 году. Этот стратегический пункт бомбили лётчики Люфтваффе, когда Румыния перестала быть союзницей нацистской Германии.
После поражения под Сталинградом зимой 1943 года произошёл перелом войны. Война обернулась против стран Оси. Экономика Румынии стала трещать по швам из-за бесконечных военных расходов и бомбардировок стратегических объектов по всей стране. Бомбили даже Бухарест. Румыния поставляла товары Германии, но не получала за них оплату. В стране начался рост инфляции, что вызвало волнения среди граждан. Недовольны были даже сторонники нацистов.
Весной 1944 года началась оборона Румынии от наступления советских войск. Армией командовал Михай Ракович. С ним оборону держала 8-я немецкая армия. Первое советское наступление на Яссы-Кишинёв было отбито. Оборонительным линиям Оси удалось выстоять. Но в конце августа 1944 года произошёл мощный прорыв на Ясско-Кишинёвском направлении.
Тогда же в Румынии произошёл переворот под руководством короля Михая, которого считали подставным лицом. Диктатура Антонеску пала. Немцев это не устроило. Они захотели переломить ситуацию в свою пользу. Для этого нацисты применили военную силу. От короля последовал оставшимся румынским войскам противостоять немецким атакам. Тогда в румынской армии воевало около миллиона человек на стороне союзников.
Румыния раскололась: одни продолжали поддерживать Германию, а другие были на стороне нового правительства. Последние воевали в партизанских отрядах. Ситуация была очень нестабильной. Непонятно было, кто на какой стороне воевал, кто был верен Оси, а кто присоединился к Советскому Союзу, а кто вообще прекратил сражаться и мог сдать оборонительные линии. От этого немцы находились в недоумении.
23 августа 1944 года король Михаил объявил о перемирии, а 12 сентября была объявлена война Германии и сдача Румынии. Это усилило продвижение советских войск дальше на запад. В плен Красной Армии попали 130 тысяч румынских солдат, воевавших на стороне Вермахта. Остатки румынско-немецкой 6-й армии уничтожили советские войска недалеко от Прута.
Перешедшие на сторону СССР румынские подразделения вместе с Красной армией теснили немцев в Венгрию. Во время этих боёв были захвачены в плен более 50 тысяч солдат Вермахта. Их Румыны сдали Советскому Союзу. В сентябре совместными усилиями была освобождена Трансильвания. 8 октября в результате ожесточённых боёв были большие потери с обеих сторон. Далее румынская армия воевала вместе с советскими войсками, освобождая Венгрию, Югославию, Чехословакию.
Большое количество румын погибло в боях за Европу против войск Оси до самой победы в мае 1945 года. Около 170 тысяч румынских солдат, сражавшихся против нацистов, погибли, получили ранения или сгинули бесследно в кровавых битвах.