Эскимосы – это один из коренных северных народов, живущий в околополярной зоне, на части территории Сибири, Аляски, Канады, Гренландии. Представители этого народа делятся на две группы, которые тесно связаны друг с другом. Это Юпики и инуиты. Обособленно стоит третья группа – алеуты. Сначала культура и язык всех групп алеутов и эскимосов Аляски и Восточной Сибири развивались вместе, начиная с до дорсетской эскимосской культуры. Язык был единым – юпикский.
Развивалась эскимосская культура на Аляске
Но 4000 лет назад алеутская культура, которую ещё называют унангам, пошла по другому пути развития и стала неэскимосской культурой. Примерно полторы – две тысячи лет назад появилось два разных варианта одного народа. Язык и культура инуитов всего за несколько столетий распространились на севере Аляски и в Канаде, и в Гренландии. А на северо-западе Аляски параллельно другой ветви развивалась культура туге. Она заняла всю территорию, населенную эскимосами. Но её принимали не все.
Самая первая известная культура эскимосов появилась примерно 5000 лет назад. Она произошла от арктических народов, проживающих на Аляске. Эти люди использовали малые орудия, которые вместе с ними мигрировали с территории Сибири. Это могло произойти около 2000 – 3000 лет назад. Но, возможно, эта культура появилась намного раньше на Аляске, примерно, 10000 – 12000 лет назад. В Сибири были найдены предметы, которыми пользовались древние народы ещё 18000 лет назад.
В наши дни инуиты, одна из групп эскимосов, проживают на севере Аляски, в Канаде и Гренландии. Юпики, другая группа, населяют территорию Центральной Аляски. Юпики говорят на четырёх разных языках этой этнической группы, которые используются людьми южной части Аляски вдоль побережья залива и на Дальнем Востоке России.
На территории Аляски обычно эту этническую группу называют эскимосами. Но в этот термин входят как юпики, так и инуиты. А термин инуиты не применяется даже для обозначения инупиатов. В России и инуитов, и юпиков тоже называют эскимосами. В Канаде и Гренландии такое обозначение народа считают унизительным. Его представителей называют инуитами. В Канаде даже существует специальный закон, который вышел в 1982 году, признаёт инуитов, как особую группу коренных народов Канады.
Обозначать все группы эскимосов
Обе ветви северного этноса и оба языка были названы эскимосскими. Айвс Годдард предположил, что это называние связано со словом снегоступы. Жозе Мэйлхот в 1978 году посчитал, что возможно, это слово обозначает: «люди, говорящие на другом языке». Причина, по которой считают слово эскимос унизительным, довольно спорна. Но существует мнение, что это обозначает: «пожиратели мяса». Учёные выдвинули версию, что первоначально это слово звучало, как аскамич, что означает «он ест что-то сырое». Но большинство лингвистов не согласны с такой трактовкой значения слова. Но в Канаде и Гренландии всё равно такой термин считают унизительным.
Когда собралась конференция инуитов на Аляске в Барроу в 1977 году, на ней официально было принято слово инуиты. Им должны обозначать все группы эскимосов в официальных документах. Сейчас в Канаде и Гренландии используют только термин инуиты. А термин эскимосы считается унизительным. Но на Аляске и в Сибири ничего в термине «эскимос» унизительного не видят. В России и США всех представителей ветвей этого народа называют эскимосами. На Аляске к эскимосам принадлежат как юпики, так и инуиты. Американцы не используют в качестве собирательного названия слово «инуиты». Его не используют, даже в качестве названия для представителей самих инуитов. Другого термина для обозначения инуитов и юпиков не существует.
В 1977 году на общеполярной конференции в Барроу представителей всех коренных северных народов предложили называть инуитами. Это предложено было делать вне зависимости от места их проживания, культуры и языка, даже если некоторые из них были не согласны на такое название. Во всех документах слово «эскимос» заменили на «инуит». Но в канадской Арктике предпочитают назвать представителей этого народа не инуитами, а инуктитами, так как их язык часто называют инуктитут. Но иногда используются и другие местные названия. В отличие от канадских инуитов, в Гренландии инуиты называют себя гренландцами или на своём родном языке – калааллизут.
Все ветви эскимосо-алеутских языков
Но языковые, культурные и этнические отличия между юпиками и инуитами не дают однозначного принятия единого термина для их обозначения. Совет инуитов, население которых состовляет 150 тысяч инуитов и юпиков Гренландии Канады Аляски и России, в своём уставе определил называть всех инуитами, включая и инупиат. Но даже инуиты Аляски называют себя инупиатами, не используя название инуиты. Поэтому они и представители юпиков предпочитают называть себя эскимосами. Они также называют себя – аляскинцы.
В эту терминологию входят представители эскимосов, алеутов и индейцев Аляски. Они исключают из этого понятия всех представителей юпиков и инуитов, проживающих вне Аляски. Понятие «уроженец Аляски» применяется юристами всех штатов США. Это закреплено законом 1971 года.
Название «эскимосы» принято во всём мире у лингвистов и этнографов. Так они обозначают все ветви эскимосо-алеутских языков. Самой маленькой ветвью из них являются алеуты. Язык этой группы делится на алеутский, относящийся к унанганской ветви и эскимосский.
Эсскимосский язык состоит из подгрупп инуитского языка и языка юпик. Есть ещё почти вымерший сиреникский язык. Его считают третьей языковой эскимосской ветвью. Но некоторые лингвисты считают его, принадлежащим к ветви юпик. Все эти языки составляют цепочку диалектов, которая тянется от Уналаклита на Аляске до Гренландии. Хотя грамматические основы этих языков схожи, но их звучание отличается. Также различен и словарный запас.
