«Польшу не щадить!» — таков был приказ Гитлера перед началом агрессии. Террор по отношению к детям и казни начались с момента пересечения польских границ первыми гитлеровскими ордами.
1 сентября 1939 года на рассвете Германия одновременным ударом сухопутных, воздушных и морских сил атаковала границы Польского государства. Уже в первый день войны были совершены преступления по отношению к детям. Примером тому может послужить следующий факт: подразделение вермахта, которое ворвалось в деревню Вышанов Кемпинского повета, расстреляв двух жителей деревни, взорвало гранатами подвал одного из домов, где погибло 14 человек, в том числе дети. Фронт продвигался вперед, а после немецких солдат оставались многочисленные жертвы среди гражданского населения.
Необычайно трудная стратегическая ситуация, невыгодная конфигурация границ, а также численное и техническое превосходство агрессора сделали невозможной успешную оборону польской армии. Несмотря на то, что германские войска разбивали регулярные части польской армии, сопротивление врагу не ослабевало. В борьбу включилось гражданское население, молодежь, а война приняла форму всеобщей, всенародной оборонительной борьбы.
Вошли в историю оборона харцерами кинотеатра «Зожа» в Катовицах, бой карцеров и харцерок в катовицком парке им. Костюшко, участие харцеров в обороне Пщины и других польских городов. О безымянном герое, защитнике Варшавы, говорится в донесении унтер-офицера 4-й танковой дивизии Вернера Клюка. Донесение касается штурма 9 сентября:
«Мы останавливаемся около какого-то дощатого забора. Где-то неподалеку ведет огонь польская огневая точка, которую нужно обнаружить. Вот я вижу, как из окна соседнего дома выскакивает подросток.
Он оказался посередине между нашей и их машинам. Хотя это еще ребенок, 13-летний мальчик, он одет в польскую офицерскую форму. Нас он не видит, бежит, держа в руке бутылку с горючей смесью, готовясь ее бросить. Но Иоганн (пулеметчик) опередил его, дал очередь. Мальчик как-то вдруг вскидывает руки, пробегает еще несколько шагов. Падает у самого танка, вылившееся из бутылки горючее вспыхивает ярким пламенем на броне.
Харцеры Катовиц и других местностей Верхней Силезии отдали за родину свою жизнь, так как наступавшие германские войска уничтожали мирных жителей, а в первую очередь тех, кто боролся за независимость своей страны. Убивали солдаты вермахта, следовавшие за ним специальные части, в преступную акцию включились полувоенные организации, у которых было припрятано оружие.
Вечером 2 сентября 1939 года к городу Пщина приблизилась немецкая танковая колонна. В городе дежурили последние защитники — силезские повстанцы и юные патриоты-харцеры. 4 сентября немецкие диверсанты расстреляли в парке под так называемыми Тремя дубами 17 взятых в плен защитников города, в числе которых были харцеры — школьники Пщины.
«Катовицкая баллада» Александра Баумгартена верно отразила события тех дней.
Все труднее петь, когда пули свистят на улицах, разят защитников, которые двинулись на штурм, зарядив ружья песней, своей силезской: «Заходит солнышко»
Пули играли свою музыку на стенах, когда на рынке погибала силезская песенка — та недолетая. Расстреляли «Солнышко» здесь же недалеко от рынка над рекой, молодою кровью ее берега были забрызганы. Ветер развевает, как стяг, высоко над городом и Силезией красные слова из расстрелянной песни…
Таков конец баллады о детях, что пали в Катовицах, на рынке, в сентябре.
Трагически закончилась оборонительная операция польского населения Быдгощи в воскресенье 3 сентября в ответ на обстрел немецкими диверсантами беженцев. После занятия города немцы одними из первых расстреляли харцеров.
За 55 дней, считая с 1 сентября 1939 года, когда власть на польских землях перешла к немецкой военной администрации, было совершено 112 преступлений по отношению к детям моложе 14 лет, а это еще не точная цифра. Больше всего было убито детей в воеводствах: Катовицком, Лодзинском, Келецком, Быдгощском и Познанском. Самой распространенной формой убийства был расстрел — 60,2%. Другие формы — уничтожение гранатами, сожжение живьем, закалывание штыками. Больше половины убитых детей, были в возрасте от 7 до 14 лет, а 40% — от 1 до 6. Убивали детей, которым не исполнилось и года. Всего, как установлено, в этот период было уничтожено 124 640 человек, из них 1006 детей старшего возраста, 1737 маленьких и 96 младенцев 59.
Гитлеровцы признавали семейные узы, но не в общепринятом смысле, а как коллективную ответственность всех членов семьи, невзирая на возраст. Принцип «коллективной ответственности» оккупанты стали применять уже в конце 1939 года в области Варты, а потом распространили его на всю Польшу и оккупированную часть Советского Союза, на Югославию и Бельгию.
16 сентября 1941 года Кейтель отдал приказ брать заложников. 23 августа 1941 года вышли в свет директивы, касавшиеся поведения солдат вермахта на оккупированных землях СССР, а 16 декабря 1942 года — относительно методов борьбы с партизанами. На этой основе было совершено множество преступлений также по отношению к детям и молодежи. «Вермахт имеет право и обязан в борьбе против партизан использовать все средства, без каких-либо ограничений, также по отношению к женщинам и детям, если только это приведет к желаемым результатам», — приказывал Кейтель.
По этому приказу немецкие солдаты 28 февраля 1944 года сожгли дотла деревню Ванаты под Гарволином и убили всех жителей, среди которых были дети от 2 месяцев до 16 лет. Среди 108 убитых были: одна 2-месячная девочка, мальчик полутора месяцев, один ребенок 4 лет, один 5-летний, двое 6-летних, трое 7-летних, двое 8-летних, девять 10-летних, четверо 12-летних, трое 13-летних, двое 14-летних, четверо 15-летних, двое 16-летних.
Деревень, где убивали родителей вместе с детьми, было в Польше много. В Вулке-Щецкой на Люблинщине гитлеровцы убили 2 февраля 1944 года 98 человек, из них 39 детей. Охотница — деревня, которую за твердый дух ее жителей оккупанты называли «Полнише республик», была уничтожена в сочельник 1944 года. Погибло 53 человека, в том числе грудные дети. Прекрасный памятник, поставленный уже после войны, — мать прижимает к груди младенца — это не просто аллегория. Он рассказывает об одной женщине — Марии Кавальцовой, которая замерзла на морозе, прошитая пулями, с грудным ребенком на руках. Произошло это на хуторе Млынне.
Множество детей погибло во время усмирительных акций на Белостокщине. Например: 23 июня 1941 года в деревне Сачковцы было убито 38 человек, в том числе семеро детей; 25 июня того же года в деревне Слохи-Аннопольские — 47 жителей, из них 2 детей; 16 июня 1942 года была сожжена деревня Райек и убито 149 человек. По сообщениям очевидцев, жителей деревни убивали на площади перед церковью.
Детей от 12 до 14 лет погрузили на грузовики и вывезли в неизвестном направлении. Позднее удалось установить, что их отправили в Германию на принудительные работы. Мужчин и женщин, у которых не было детей, отвели за деревню и расстреляли. Женщин с детьми до 12 лет вывезли за километр от деревни и приказали не возвращаться, грозя смертью. В это же время солдаты подожгли деревню.
13 июля 1943 года — усмирение деревни Сикоры-Томковента. Тогда было убито 49 человек, из них 16 детей. В ходе акции сначала были казнены женщины с маленькими детьми. 16 июля 1943 года — одна из самых крупных акций уничтожения — ликвидация деревни Красово-Чёнстки и 257 ее жителей, среди которых находилось 60 детей. 7 августа 1944 года были проведены усмирительные акции в деревнях Дзерваны, Клешувка и Кшиве — были убиты и дети. Те, кто это пережил, навсегда запомнили казни, пожары, пепелища.
Францишек Высоцкий, в то время ему было 10 лет, так много лет спустя рассказывал об усмирении своей деревни Поток-Старый, что недалеко от Янова Любельского: «Идут по четверо в ряд, у каждой четверки руки связаны сзади веревкой. Идут медленно, с достоинством, никто не плачет. Сразу же за колонной бредет несколько десятков женщин и детей. Это матери, жены, сестры и дети провожают своих близких. Даже собаки во дворах не лают, а воют. В какой-то момент семилетняя девочка прорывается к колонне. Девочка пробует развязать руки отцу, но безуспешно. Один из солдат силой отрывает ее и отбрасывает в придорожную канаву».
В течение всего периода гитлеровской оккупации с нечеловеческой жестокостью и самыми зверскими способами немецкие захватчики уничтожали детей и молодежь Польши. В ноябре 1939 года в лесу под Познанью была произведена массовая казнь — было убито 70 студентов, заключенных VII форта. Тогда погибло 34 098 человек. В числе жертв были дети, старики, молодежь.
Дети также были свидетелями казней. В музее Войска Польского в Варшаве есть такой экспонат — маленькая, ничем не примечательная бутылочка с засохшей кровью. К ней прикреплена табличка, написанная нетвердой детской рукой: «Это кровь людей, расстрелянных гитлеровцами 23 ноября 1943 года на углу улиц Ягеллонской и Вжесинской в Варшаве». Кровь после казни собрал 12-летний Зигмунд Вальковский.
Количество детей в возрасте от 2 месяцев и старше, сожженных живьем или расстрелянных во время Варшавского восстания, колеблется от 10 до 75% общего числа убитых в разное время и при разных обстоятельствах; гитлеровцы убивали шестимесячных младенцев, несовершеннолетних, матерей, у которых были дети.
Вера во всемогущество террора и использование любых средств для уничтожения были основой злодеяний гитлеровских оккупантов. Все это порождало сопротивление со стороны поляков, вызывало у них волю к борьбе, даже у детей.
