На протяжении веков люди тщетно пытались найти и восстановить самые священные предметы Библии. Среди наиболее востребованных из этих религиозных древностей – знаменитый ковчег Завета. Этот легендарный артефакт представляет собой богато украшенный позолоченный футляр, построенный около 3000 лет назад израильтянами для размещения каменных табличек, на которых были написаны десять заповедей.
Библейские описания описывают ковчег как большой, размером с сундук моряка 19-го века, сделанный из позолоченного дерева и увенчанный двумя большими золотыми ангелами. Его несли с помощью шестов, вставленных через кольца по бокам.
Ковчег был связан с несколькими чудесами Ветхого Завета. Он был принесен перед израильтянами во время Исхода и, как говорят, очистил препятствия и ядовитых животных с их пути. Когда израильтяне перешли реку Иордан и попали в Землю Обетованную, Библия говорит, что река перестала течь в тот момент, когда в нее ступили носильщики Ковчега. И когда израильтяне осаждали Иерихон, они носили его по городу в течение недели, трубя в трубы, пока на седьмой день стены не рухнули, позволив легко победить.
Но в 597 и 586 годах до нашей эры Вавилонская империя покорила израильтян, и Ковчег, в то время якобы хранившийся в Иерусалимском храме, исчез из истории.
Был ли он уничтожен, захвачен или спрятан – никто не знает.
Одним из самых сильных утверждений о местонахождении Ковчега является то, что до того, как вавилоняне разграбили Иерусалим, он нашел свое последнее (якобы) пристанище в Эфиопии, в городе Аксум, в соборе Святой Марии Сион.
Церковные власти, однако, говорят, что только один человек, хранитель Ковчега, имеет право увидеть его, и они никогда не разрешали изучать его на предмет подлинности.
Другое утверждение состоит в том, что Ковчег был спрятан в лабиринте проходов под первым храмом в Иерусалиме до того, как вавилоняне разрушили его в 586 году до н. э. Но эта теория также не может быть проверена, потому что на этом месте находится купол скального святилища, святого места для мусульман. Копать под ним запрещено.
Третья легенда исходила от покойного Рона Уайатта, археолога-любителя, который сказал, что в 1982 году он нашел Ковчег под холмом, на котором, по слухам, был распят Христос.
Кровь с распятия, утверждал он, капала с креста через трещину в скале на Ковчег. Но никто никогда не видел его, поэтому утверждение археолога не может считаться за истину в последней инстанции.
Поиски таких библейских реликвий неотразимы, говорит археолог и член Национального географического общества Фред Хайберт, но в конечном счете обречены на провал. Даже если в Эфиопии есть древний, похожий на ковчег предмет, спрашивает он, как вы определяете, что это тот самый, из Библии?
“Мы говорим о вещах на перекрестке между мифом и реальностью”, – сказал он. “Я думаю, что это здорово иметь истории, подобные Ковчегу Завета.
Но я не верю, как полевой археолог, что мы можем использовать научный метод, чтобы доказать или опровергнуть их.
А пока мы можем наслаждаться увлекательным фильмом «Индиана Джонс в поисках потерянного ковчега», который предлагает свою версию того, какой властью обладает еврейская реликвия.
